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自從星期二開始不接送Christine,我就有時間看書,當天好不容易看完了 The Watsons go to Birmingham-1963 。那是一本兒童小說,並不會太難,可是因為我沒有時間坐下來好好看,所以還是拖了幾天才看完。書的一開始很有趣,但是那個時代背景背後隱藏的,其實是種族隔離的問題。


主角Kenny一家人是黑人,故事一開始先描寫他們住在天寒地凍的密西根,因為太冷了,他們要開車去親戚家取暖,他的哥哥和他要把車上的雪刮掉,哥哥不老實,對著後照鏡照,鼻子黏上了鏡子,拿熱水潑水卻馬上結凍,反而更糟。後來媽媽狠下心,硬把鼻子扯下來,還好鼻子沒有掉下來。因為主角的哥哥非常調皮,最後因為他不聽媽媽的警告,在家裡玩火,他的爸媽決定把他送回阿拉巴馬州的Birmingham外婆家,跟想像中可怕的外婆生活。


到了外婆家,沒想到外婆和他們想的不太一樣。另一方面,天氣非常熱,兩個男孩都很受不了。在外婆家時,還發生了生死交關的事:Kenny到湖邊玩不聽警告,差點溺死;他的妹妹上教堂也發生爆炸事件,主角隨即跟去教堂,看到有小女孩被炸死,有人受傷,他嚇得六神無主,以為妹妹死了,又趕緊跑回家,甚至連妹妹回到家裡,他都還不相信是真的。


爆炸事件的隔天,他們一家人馬上開車回到密西根,Kenny的行為從此變得很怪異,一家人也不敢再提那天在教堂發生的事。後來哥哥發現Kenny每天都躲在沙發後面的寵物醫院角落,他就每天去坐在那裡看電視,和弟弟聊天。最後他引誘弟弟到浴室看他剛長出來的鬍子,弟弟一看到鏡中憔悴的自己,嚇得坐跌在地上,開始哭起來,哥哥讓他把爆炸事件發生後的不安情緒宣洩出來,再開導他、安撫他。他終於釋懷,接受人是不平等的事實,也恢復正常。


在那個時代,尤其是美國南方的幾個州,種族隔離還是很厲害的,有些黑人領袖,包括金恩博士,利用和平靜坐的方式來抗議,犧牲了很多人,所以美國的人權平等,也是經過很多人一起努力的。一直到現在,有些保守的鄉下地方,對於非白人還是很有偏見的。


同樣都是人,為什麼我們對於和自己不同的人有偏見呢?我思忖著,不知道什麼時候,人類才能學會和平相處。

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