生活是頭安靜的獸.jpg  

 

如果要接寫句子,「生活是              。」你的答案會是什麼呢?

 

這本書的故事發生在美國東岸緬因州虛構的靠海小鎮,由十三篇有相關但不是直接連續描述的短故事組成,內容主要是在描述主角奧麗芙(Olive Kitteridge)身邊的人和發生的事,有夫妻、鄰居、朋友、親子等關係的探討,看起來平鋪直敘,節奏不是特別明快地吸引人,但字裡行間所透露出一些平凡的舉動和想法,像是忌妒、佔有、唱反調、控制、恐懼、互相比較等等的心態,其實都是生活中會讓人在乎的事,也就因為在乎,才導致生活不愉快。文中也描寫了人們內心不時會出現的醜陋想法,造成生活不健康,這樣的生活,還真的是頭安靜的獸,雖不像野獸般凌厲兇猛,傷害卻是緩慢而長遠。其實英文書名是Olive Kitteridge,就是主角的名字,有許多書和電影或影集在翻譯名稱時不會直接翻譯,這也是個蠻有趣的議題。

 

我們就來看看奧麗芙家裡三個人的關係吧。奧麗芙的先生亨利是一位藥劑師,工作穩定,看起來是個好人,但他查覺不出奧麗芙忌妒他對女工作夥伴的好,也不懂奧麗芙對生活的不滿。奧麗芙則是國中數學老師,每天帶著兒子克里斯多夫搭男同事吉姆的便車到學校,日久生情,但卻未被老公發現,直到吉姆車禍過世,亨利才了解到奧麗芙愛過吉姆,部知道小克里斯多夫知不知道呢。人與人的相處牽涉到許多不會說出來的心理想法,但說話或行為又會表現很怪異,是一種複雜的機制。結了婚的人對另一半接觸的人應該都很敏感,若能避免私底下與異性單獨相處,免得另一半起了妒心,對婚姻應該會比較好吧。

 

故事的後半段,克里斯多夫長大成人,奧麗芙卻仍想要掌控兒子的人生,當她發現兒子翅膀硬了,搬離家鄉,也不想回家,她非常不能理解。最後兒子甚至跟她大吵一架,直接告訴她:「媽,我不想再活在對你的恐懼中。」這對一個當媽的肯定感到不堪,但是總算在克里斯多夫的堅持之下,才有了自己的想法和生活。這樣的議題,恐怕自古至今在很多家庭都上演過,獨立的過程,媽媽如果不願放手,就會很痛苦,連媳婦都一起遭殃。

 

兒子大了,爸媽也老了,有天亨利突然倒地不起,進了養老院,奧麗芙除了每天早晚都去探望,自己則是每天到河邊步道去運動,沒想到還發展了一段黃昏之戀。關於老年人的照護和生活,隨著大家的平均年齡增加,也會是未來要面對的一大課題。

 

人生沒什麼絕對的對與錯,只有跟著時間和情勢走,會遇到誰或發展成什麼樣的關係,都很難預測,有時或許是傷心,有時又會是驚喜,人生就是上上下下的,沒有誰的生活是簡單的。

 

這故事在2009年得到普立茲小說獎,2014年被HBO拍成迷你影集,2015年贏得了八座艾美獎,廣受好評,值得看看,看看別人的生活,再想想自己,或許你就不會覺得孤單了。

 

 

【書籍介紹】
生活是頭安靜的怪獸!
她來這兒,是希望在別人的悲傷裡,看到自身生活的一絲光亮,照進自己那黑暗的囚牢。

★改編為HBO迷你影集,一舉囊括8座艾美獎。
★榮獲2009年普立茲小說獎
★被《今日美國》《華盛頓郵報》《華爾街日報》
等多家媒體評選為當年「年度好書」

 

 

【作者介紹】
伊麗莎白•斯特勞特(Elizabeth Strout,)
美國當代作家。1998年,出版長篇處女作《艾米與伊莎貝爾》,獲《洛杉磯時報》最佳首作獎,以及《芝加哥論壇報》文學獎,並入選「柑橘獎」決選及「筆會/福克納獎」。2006年出版《與我同在》,登上全美暢銷榜,入選美國獨立書商協會選書。第三部作品《微不足道的生活》(Olive Kitteridge)獲2009年美國普立茲小說獎,不但席捲全美暢銷書榜,原著並被改編成HBO影集《愛,當下》(2014年)。

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