在美國，每年的二月二日是所謂的土撥鼠日(Groundhog Day)，今天一大早上網，就看到了這則新聞。再看看主辦單位的網站，也發現照片都已經上網，真是迅速。原因就是美國分為四個時區，西岸早上八點時，東岸已經早上十一點了，相差三個小時，足夠做很多事了！
土撥鼠日是德國傳來的習俗，在這一天，土撥鼠在日出時探出頭來，如果牠看到自己的影子，就會再躲回洞裡睡六個星期，那就表示春天還要六個星期才會來；如果牠沒看到自己的影子，就表示春天會早來。其實從二月二日算起，再過六個星期，大約是春分(spring equinox)的日子，也就是春天囉。關於更詳細的資料，請參考維基百科Groundhog Day的解說。
美國和加拿大的一些城鎮都會慶祝這個節日，居民一大早聚在一起，看看土撥鼠怎麼「說」。北邊的賓州有個地方叫做Punxsutawney，這裡的土撥鼠節頗負盛名，1993年有部電影Groundhog Day（中文叫做「今天暫時停止」）就是以這裡做為故事背景，但其實大部分也不是在這裡拍的。故事是在說一位氣象播報員到這個地方採訪，卻一直重複地過同一天，他發現了後，就在這不斷重複的日子裡，尋求改變自己。
關於各地的預測，有時會不一樣，今年的新聞裡提到北邊賓州Punxsutawney的Phil和南邊喬治亞州Lilburn的General Beauregard(簡稱Beau) Lee預測就不同，而且已經連續第三年結果不同了，但是兩邊都說自己很準。美國人很可愛吧，連這樣預測的土撥鼠都有名字，而且喬治亞州的 General Beau Lee 還有喬治亞州立大學的博士學位"Doctor of Southern Groundology"，groundology這個字字典還找不到，自己分解成ground和ology，就暫譯成土地學吧。或許北邊的春天和南邊的春天來的時間不一樣，兩個都對吧！？
Groundhog predicts more winter weather...yes or no
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