今天是農曆七月的最後一天，也是地藏王菩薩誕辰。七月中的時候我就想寫關於盂蘭盆節的故事由來，一直拖到今天，一定要把它寫出來。
農曆七月十五日，就是道教的中元節，在佛教稱為盂蘭盆節。盂蘭盆源自於梵文 ulambana ，是解倒懸、救倒懸的意思，也就是用美味的食物供養佛、法、僧三寶，以三寶的力量，解除在地獄的眾生倒懸似的痛苦。盂蘭盆節其實原來的故事，是源自於我們熟知的「目蓮救母」。
目蓮就是佛陀十大弟子中神通第一的目犍蓮尊者（尊者就是阿羅漢），梵文Mahamaudgaly。他的母親因為在世時罪根深結，墮入地獄，他看到母親生餓鬼中，瘦得不得了，就拿食物給她吃。但是食物一到嘴邊，就化成火炭，無法進食。於是，目犍蓮尊者就去找佛陀幫忙。
佛陀告訴目犍蓮尊者說，因為你母親罪孽太重，不是你一個人的能力可以救得了的，需要借助十方眾僧威神之力才能解脫。在七月十五日，也就是佛教僧團*結夏安居(梵文Vassa, rain retreat season)的最後一天，會舉行僧自恣，就是懺悔集會，請人隨意揭發自己的過失。在這一天，要準備百味五果等盡世甘美，放在盆中，供養十方眾僧。因為這個功德，終於讓他的母親得到解脫。
因為蒙三寶功德之力，目犍蓮尊者問佛，是否未來世一切佛弟子，都應該供奉盂蘭盆，救度現在父母，甚至是過去七世父母？
佛說，無論是哪一個階層，只要是願行慈孝的人，都應該在七月十五日這天，把百味飯食放在盂蘭盆中，供養十方自恣僧，可使現在父母，乃至七世父母離苦得樂。眾人一聽，歡喜奉行。
有人說，地藏王菩薩就是目犍蓮尊者，不過也有人說不是，因為尊者只是阿羅漢，雖然已經得道，但與菩薩果位不同，所以目犍蓮尊者並不是地藏王菩薩，但我相信，他們救人的心是一樣的。
*關於結夏安居(梵文Vassa, rain retreat season)，有一點經驗和知識可以分享。結夏安居是每年四月十六日到七月十五日，這三個月的時間是雨季，動物會到處亂竄，為了避免步行在草叢森林之間，不小心踩踏到他們，或遭受叮咬受傷，於是佛陀制定雨季時，眾僧要安住一處，三個月不能離開選擇的安居處，一方面也是要僧人專心修道用功。我在奧斯汀的時候，緬甸廟裡都還有這樣的習俗，所以在結夏安居一開始的時候，就要選好安居處，結夏安居開始後，就不能離開，到另一個地方。在結夏安居開始之前，因為雨季時僧人罩袍容易髒掉壞掉，所以有一個讓一般人捐僧人罩袍的儀式，讓僧人可以在這段期間較安心修道，據說功德也是很大的。
盂蘭盆節的故事，都紀錄在佛說盂蘭盆經裡，有興趣的人，可以閱讀一下。
全站熱搜
留言列表
國外旅遊 (12)