BigFish自由自在的魚《●)))＞＜

看到書名，我對巴別塔這個詞馬上產生好奇，在網路上尋找資料，原來它是個聖經故事The Tower of Babel。聖經裡上帝看到一群人要建造一座通天高塔，怕人類全部團結在一起，終將無所不能，於是把他們分開，讓他們說不同的語言，據說這就是不同語言的起源。如今的世界，各族群說著自己的語言，只為自己謀利益，與不同族群造成許多衝突，安寧和平的日子遙遙無期，上帝這一招也太強大了。

語言是人類創造出來有系統的語音和文字，是溝通的工具，但就算是說同一種語言，就真的能溝通、能瞭解對方的想法嗎？或許有時是文字難以形容，但就算話能說清楚，有的人不直接說出感受，也很難讓人瞭解真正的想法。最常見的狀況，恐怕是兩個想法不同的人，說了也只是各自表述，仍舊各自為政，並無法達到和諧的平衡。看來人與人之間的問題其實不在語言，而是在各自的想法。

故事的主角是語言學家保羅，但就算是語言學家，他似乎也不瞭解妻子蕾西的個性和想法。蕾西從蘋果樹上摔下來死了之後，他雖然想教會唯一目擊者蘿麗說話，讓牠說出蕾西是怎麼死的，但蘿麗是家裡的狗，再怎麼樣也不可能說人類的語言。心靈契合的人不說話也懂得對方的想法，如果懂得狗的行為，或許能從行為解讀出牠們想傳達的訊息，而不是逼牠們說話。不過寵物會說話，或許真的可以幫忙破案，前幾天美國有個先生被槍殺的新聞，因為先生的鸚鵡一直說不要開槍，法官因此認定嫌疑犯太太就是槍殺者。

至於狗，我看過最厲害，是十多年前在波士頓朋友家聽到一隻會跟著旋律起伏唱歌的狗，牠不是跟著音樂起伏任意高低嚎叫幾個音而已，而是一句接著一句，都能達到每個音的正確音高。當時真是大開眼界，覺得好驚奇，我想那應該也是狗的極限了。

書中女主角蕾西是個面具製作藝術家，個性很熱情，但也很敏感，有時遇到看不慣的事，或與保羅有不同想法的時候，情緒會突然轉變，且無法控制自己的生氣或絕望。她有自己的想法，而且不會屈服，太執著而不能柔軟的對待自己與別人，過得並不輕鬆。我認同每個人都是不同的個體，擁有自己的特性，但獨立個體並不表示就要區隔自己，與他人格格不入。我們在追求個體獨特性時，還是可以與其他人融洽的相處。

蕾西死後，保羅為了找出答案，生活亂了調，除了訓練蘿麗說話，他也在家中發現蕾西遺留下的蛛絲馬跡，並加以調查。他花了一年的時間，拼湊出答案，才接受了蕾西的死亡，最終回到原來正常的步調，繼續走下去。

我覺得從三層樓高的蘋果樹上墜下死亡有點誇張，會不會還另有隱情啊？若發展成懸疑推理小說似乎也不錯。除此之外，這故事內容有點哀傷，有點神祕，談到的議題和語言溝通、情緒管理及面對親人死亡哀傷的過程有關，有很多值得再探討與思考的地方。

【作品介紹】
全球銷量逼近百萬冊
死亡是世上最大的祕密。
一個和悲傷變得如此親密的男人，如何重拾日子？

回憶是這般燦爛喧譁，告別的時刻卻如此靜默……
我想念我穿著白紗的妻子，
是否能讓她的狗告訴我，埋藏在她生命盡頭的祕密……

一個女人從樹上墜落身亡。這到底是意外或自殺？無人知曉。唯一的目擊者，是她心愛的狗。女人的丈夫是個語言學家，哀傷又困惑的他，思念妻子卻無從得知她的死因，他決定以自己畢生的研究，教導這隻狗開口說話，讓他說出事情的真相……
這個男人和這隻狗，將會用何種方式找到他們共通的語言，建立起他們之間那座語言的「巴別塔」？然而，當真相逐漸被揭露時，會帶給男人何等的震撼？在那陽光燦爛的回憶背後，又是何等景象讓人無法直視？

這是美國女作家卡洛琳‧帕克斯特的處女作。她以象徵語言分異的「巴別塔」做為小說的基調，伴隨著傳說、魅影、哀傷情感的氛圍，以及一路引人探尋的閱讀興味，讓這部作品在問世之初即引起熱烈的迴響。卡洛琳以這個動人的故事，下探人際距離的深度，不僅擄獲廣大的讀者群，讓她躋身暢銷名家之列，也為她贏得眾多書評家的讚許：濃厚的阿言德風格以及純熟的小說技巧令人驚艷，卡洛琳‧帕克斯特堪稱美國當代最耀眼的新銳小說家。

【作者介紹】
卡洛琳．帕克斯特（Parkhurst, Carolyn）

畢業於美利堅大學創作研究所。大學畢業後，曾經在書店工作三年，而後才全心投入創作。她的作品散見於「北美評論」、「明尼蘇達評論」、「夏威夷評論」、「新月評論」。《巴別塔之犬》是她正式出版的第一部小說，甫一出版即引起熱烈迴響，有書評家說她具有強烈的阿言德風格：霧氣濃重的鬼魅深夜、古老的民間傳說、給予人如夢般的閱讀歷程；更有書評家讚許她是美國新生代作家之中最耀眼的一位。卡洛琳．帕克斯特現今與丈夫及兒子住在華盛頓特區。