BigFish自由自在的魚《●)))＞＜

1927年密西西比河沿岸雨下得好久好多，密西西比河三角洲沿岸即將潰堤，沿岸的居民一天一天的擔憂起來。那也是個美國禁酒的年代，查緝私酒遇上洪水，會發生什麼事呢？

故事是從兩個查緝私酒的探員失蹤開始，地點就在密西西比河三角洲沿岸的城鎮。人不能平白無故就這麼消失，於是又派了兩位探員來尋人。私釀酒販知道會有探員訪查，本身就非常小心，他們還會拿賺到的高利潤，賄絡官員和探員，所以有很多黑幕，當然不是那麼簡單就能找到答案。鎮上的人想喝酒，當然也不會把私釀酒販供出來，從故事中還能發現當時有許多字眼都代表酒的密語，還蠻有趣的，我也從書裡學了不少俗稱。

在這樣粗曠的大環境下，女主角荻克希無庸置疑必須是個強悍的角色，她是射擊高手，可年紀輕輕的十六歲就結了婚，婚後才知道先生是私釀酒販，這婚姻也真是太盲目了，賀爾蒙作怪呀！婚後失去了一個孩子，最後乾脆決定學習釀酒，和先生成了合夥人，但若是只做生意的合夥人，婚姻能維持多久呢？

前往尋找失蹤探員的兩位探員，在路上剛好出現在某慘案發生的現場，就順手把在現場唯一生還的小嬰兒帶走，陰錯陽差之下，送到了想要嬰兒的荻克希手上，當他們彼此知道對方的身分是對立的，故事又要怎麼發展下去呢？角色和立場會改變嗎？河水終究潰堤了，但不是自然潰堤，而是人為陰謀，說到底，還是個貪字。

故事一開始在鋪陳，節奏比較緩慢，但出現很多密語和熟悉的器物，很有親切感，像是波爾公司的完美梅森罐和胡椒博士汽水，今年暑假剛好回美國探望親友，我都有接觸到，不過這還是第一次看到Dr. Pepper被叫做胡椒博士汽水。故事到後面節奏就很緊湊，蠻有張力的，不落俗套，很吸引人，我越看越想知道結果，只消兩天就看完了。

故事雖然緊張，但地點正好是南方黑人多的地方，而那也正是藍調音樂發展正盛的時候，作者還把藍調音樂融入當時的生活中，可惜閱讀文字聽不見聲音，得自己想像，如果拍成電影，就能感受音樂風格與在當時黑人生活中的重要性了。

這本書其實是個歷史小說，時間與背景是真的，但是人物和事情是虛構的。1927年的美國密西西比河三角洲有兩個主要的事件，一個是密西西比河大氾濫，另一個是禁酒令的實施，這故事就把這兩個事件背景融合在一起，看了書我才知道有這兩件事，好奇心驅使之下，我在網路上查閱了有關資料。

原來1926年夏天密西西比河中央平原下了好多雨，從伊利諾州的開羅一路往南到紐奧良，沿途經過許多城鎮，河水越來越高，許多城鎮也岌岌可危。這雨一直持續下到1927年春天，密西西比河水量大增，沿岸的人民每天活在潰堤毀壞家園的擔憂之中。大水持續暴漲，終究氾濫，造成密西西比三角洲淹水，毀壞了家園。那時還是個種族歧視蠻嚴重的時代，有許多黑人無家可歸，在避難所待得太久，最後導致他們北遷到芝加哥。

至於禁酒令，是從1920年開始實行的憲法第十八條修正案－禁止釀造、運輸和販賣私酒，但禁酒反而造成私釀酒猖獗、執法官員收賄腐敗、販運私酒獲得龐大利益，還造成有組織的黑幫犯罪，於是1933年又增加了憲法第二十一條修正案，推翻了第十八條修正案，取消禁酒令。關於當時的黑幫犯罪，最有名的大概是艾爾‧卡彭，我多年前看一本英文虛構兒童小說Al Capone Does My Shirts，裡面的Al Capone就是在舊金山外的監獄島上坐牢，以前以為是虛構的人物，現在才知道真的有這麼一號超大條人物，而且他也真的在那兒坐牢。雖然以前不知道大水災和禁酒令，但藉由閱讀這本書，把一些已經知道的事情串起來，覺得非常有意思，從小說中學習歷史，比坐在教室裡學習歷史要有趣多了。

這本書的作者是一對夫妻－湯姆‧法蘭克林(Tom Franklin)和貝絲‧安‧菲納莉(Bess Ann Fennelly)，法蘭克林善於寫犯罪小說，是紐約時報最佳銷售榜作者；菲納莉則是詩與散文作家，兩人都得過不少獎項，也都在密西西比大學教書。目前兩人住在密西西比州的牛津，美國文學史上最具影響力的威廉‧福克納(William Faulkner)一生大部分的時光也是住在這裡。我還沒去過密西西比州，對那裡也不了解，現在有了一點概念，要是有機會去，就知道該看什麼了。

【內容介紹】

水患前夕，河畔小鎮隱隱騷動，
兇殺案、私酒橫行、密謀炸毀堤防的耳語四起，
還有一段意想不到的愛情……
在洪流將大地傾覆後，這一切是否將一絲不存？

【作者介紹】

此書由一對美國夫妻檔作者合著。

湯姆．法蘭克林（Tom Franklin），小說家，之前出版過一本短篇小說集和三本小說，得過洛杉磯時報書獎、Willie Morris南方小說獎，以及英國金匕首獎。現為密西西比大學藝術英文寫作創作(MFA English)助理教授。

貝絲．安．菲納利（Beth Ann Fennelly），詩人，密西西比州大學碩士班藝術寫作創作學程主任，曾獲選為年度文科傑出教師；作品三度入選「美國最佳詩作」，出版過三本詩集。

法蘭克林和菲納利現住密西西比州牛津城。這部小說是他們首次合寫的作品。